Chagny liegt im französischen Département Saône-et-Loire in der Weinregion Burgund. Der Ort zählt heute etwa 5.500 Einwohner.

Die Anfänge der Partnerschaft

Die Anfänge der Partnerschaft reichen in das Jahr 1967 zurück. Damals wandte sich Mademoiselle Simone Pérotin, die Deutschlehrerin des College d’enseignement secondaire Chagny, an den Freundschaftskreis Rheinland-Pfalz/Burgund und bat um Vermittlung einer deutschen Schule, um einen Schüleraustausch zu beginnen. Von Wissener Seite hatte der damalige Stadtbürgermeister Dr. Karl-Friedrich Everke ebenfalls bereits den Freundschaftskreis um Vermittlung einer Partnerstadt in Burgund gebeten.

Bei beiden Kommunen wurden Gemeinsamkeiten festgestellt: Damals an Einwohner etwa gleich groß, gleiche industrielle und gewerbliche Struktur mit zentralörtlicher Bedeutung für das Umland. Ein großer Unterschied bestand allerdings: Chagny, eine Stadt des Weines – Wissen, eine Stadt des Bieres. Ein verbindender Unterschied – wie sich im Laufe der Jahre herausstellte.

Regelmäßiger Schüleraustausch

Nachdem beide Stadträte Ende 1967 durch Beschlüsse ihre Zustimmung zur Städtepartnerschaft gegeben hatten, trafen sich in beiden Städten Bürger zur Bildung von Vereinigungen, die fördernd und koordinierend die Städtepartnerschaft tragen sollten. In Chagny das Comité des liaisons internationales unter seinem leider viel zu früh verstorbenen Präsidenten Marius Jeunehomme und in Wissen der Internationale Club.

Im März 1968 besuchte Bürgermeister Dr. Everke während der Mi-Carême zum ersten Mal Chagny, während von dort im April Abbé Guy mit einer Mädchengruppe und Monsieur Jeunehomme als erste Chagnyer nach Wissen kamen. Am Abend des 2. Juli 1968 war es dann soweit: Mademoiselle Pérotin kam mit 20 Schülerinnen und Schülern und 2 Kolleginnen vom C. E. S. Chagny für 10 Tage zum ersten Schüleraustausch nach Wissen, damals noch mit der Bahn. Das war der Anfang eines von nun an regelmäßigen Schüleraustauschs, der jährlich vor Ostern Wissener Gymnasiasten und Realschüler nach Chagny und im September Schüler des C. E. S. Chagny nach Wissen führt und in dessen Verlauf bisher eine Vielzahl von Schüleraustauschen stattgefunden haben.

Historie der Partnerschaft

Im September 1968 statteten Bürgermeister Marcel Charollais und seine Frau Wissen einen ersten Besuch ab, bei dem die Verhandlungen über die offizielle Städtepartnerschaft erfolgreich abgeschlossen werden konnten.

Am Sonntag, dem 6. Oktober 1968, fand im Rathaus Chagny in Anwesenheit beider Stadträte, von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Vertretern der Vereine die feierliche Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde statt.

Anlässlich der Stadtwerdung von Wissen am 19. April 1969 stattete uns der Stadtrat Chagny den ersten Gegenbesuch ab. Unsere französischen Freunde nahmen teil an den Stadterhebungsfestlichkeiten. Der 20. April 1969 war der „Tag der Partnerschaft“. In einer Feierstunde im Evangelischen Jugendheim wurde jene Partnerschaftsurkunde unterzeichnet, die heute zusammen mit den Partnerschaftsurkunden Wissen – Letchworth und Wissen – Krapkowice im 1. Obergeschoss des Rathauses zu besichtigen ist.

Die Städtepartnerschaft Wissen – Chagny hat sich zu einer der aktivsten im Lande entwickelt. Das zeigen die jährlichen Arbeitsberichte des Freundschaftskreises Rheinland-Pfalz/Burgund. Die deutsch-französische Kulturstiftung verlieh im Oktober 1978 in Paris beiden Städten die Ehrenmedaille in „dankbarer Anerkennung der beispielhaften Gestaltung ihrer deutsch-französischen Partnerschaft“. Das Verdienst kommt in beiden Gemeinwesen Frauen und Männern zu, die in Schulen, Familien, kulturellen und sporttreibenden Vereinen, in Verbänden oder als Privatperson die Bedeutung und den hervorragenden Stellenwert der deutsch-französischen Freundschaft für Europa erkannt haben. Wir beziehen darin gerne das Comité des liaisons internationales Chagny und den Internationalen Club Wissen e. V. ein, die als unermüdliche Motoren der Partnerschaft wertvolle Koordinationsaufgaben wahrnehmen.

Schon 1970 sprang die Partnerschaftsidee auf die Ortsgemeinde Birken-Honigessen, deren Grundschule und Vereine über. Jährliche Partnerschaftsbegegnungen, insbesondere der Schüleraustausch zwischen der Grundschule Birken-Honigsessen und dem Collège Ste. Marie Chagny, bilden seit dieser Zeit einen lebendigen und nicht mehr wegzudenkenden Zweig im Rahmen der Partnerschaft.

Stadtrat und Bürgermeister sehen mit Genugtuung, dass sich die Partnerschaft zwischen den Menschen, den Vereinen und Verbänden, den Schulen, hüben und drüben entwickelt und gefestigt hat. Die Kommunen werden ideell und finanziell fördernd tätig. Die freundschaftlichen offiziellen Kontakte bestehen selbstverständlich, halten sich aber im Übrigen bewusst zurück, um damit zu unterstreichen, dass dies in erster Linie einer Partnerschaft zwischen den Menschen beider Städte sein soll.

Der Stadt ist es ein hohes Anliegen, dass diese Jumelage auch in Zukunft weiter wachsen, ausgedehnt und gefestigt werden mögen.

Die ungefähr 60 km nördlich von London gelegene Stadt Letchworth Garden City (England, Grafschaft Hertfordshire) trägt die Bezeichnung „The world’s first Garden City“ und zählt heute ungefähr 30.000 Einwohner. Gegründet wurde die erste Gartenstadt der Welt 1903 nach den idealistischen Vorstellungen des Londoners Ebenezer Howard "auf der grünen Wiese" in der Grafschaft Hertfordshire. Die Idee des Gründers war die Gestaltung einer lebenswerten Stadt im Grünen, die die Vorteile der Großstadt auf das Land bringen sollte, nicht aber ihre Nachteile. Das Modell fand weltweite Beachtung und Nachahmung.

Ausgangspunkt der Überlegungen für eine Partnerschaft mit einer Stadt in England war das 10-jährige Bestehen der Städtepartnerschaft Wissen - Chagny im Jahre 1979. Diese Partnerschaft hatte sich im Laufe der Jahre so gefestigt, dass man nun an eine Erweiterung nach England denken konnte, ohne Sorgen um den Bestand der französischen Partnerschaft zu haben.

Zu dieser Zeit unterhielt die Gemeinde Chagny bereits partnerschaftliche Beziehungen zur englischen Stadt Letchworth Garden City. Im Oktober 1980 wurde daher erstmals über eine mögliche Partnerschaft zwischen Wissen und Letchworth Garden City und damit über eine "Dreieckspartnerschaft“ nachgedacht. Der Hauptausschuss der Stadt Wissen beauftragte im November 1980 den damaligen Stadtbürgermeister, Herr Ottmar Scholl, erste Kontakte zur Stadt Letchworth Garden City zu knüpfen. In der Folgezeit kam es zu ersten offiziellen Begegnungen von Kommunalpolitikern beider Städte, aber auch der Internationale Club Wissen e.V. und sein englisches Pendant, der Partnerschaftsausschuss Letchworth Garden City, knüpften erste Kontakte. Darüber hinaus fanden bereits zwei Jugend-Fussball-Sportbegegnungen statt.

Nachdem bereits von englischer Seite die Bereitschaft zur einer offiziellen Städtepartnerschaft bekundet worden war, beschloss der Stadtrat Wissen am 11. April 1983 den Abschluss einer Partnerschaft mit Letchworth Garden City.

Damit wurde der Grundstein für eine bis heute erfolgreiche „Dreiecksbeziehung“ Wissen – Chagny – Letchworth Garden City gelegt. Der Festakt zum Abschluss der Städtepartnerschaft Wissen – Letchworth Garden City erfolgte am 28.05.1983 in der Stadionhalle der Zentralen Sportanlage Wissen. Der damalige Wissener Stadtbürgermeister, Herr Ottmar Scholl und der damalige Chairmann of The North Hertfordshire District Council, Councillor Mr. Geoffrey P. Woods, unterzeichneten im Beisein des damaligen Bürgermeisters von Chagny, Herrn Daniel Malingre, die Partnerschaftsurkunden.

Regelmäßige gegenseitige Partnerschaftsbesuche von Bürgern der Städte Wissen und Letchworth Garden City beleben bis heute diese aktive Partnerschaft.

Unsere Partnerstadt Krapkowice (Polen, Oberschlesien) liegt an beiden Seiten der Oder inmitten der Wojewodschaft Oppeln. Krapkowice zählt heute ungefähr 18.000 Einwohner; hinzu kommen ungefähr 6.000 Einwohner, die in den umliegenden Ortschaften leben.

Anfänge der Stadtpartnerschaft

Im Juli 1997 wurde Krapkowice von einer verheerenden Hochwasserkatastrophe heimgesucht. Da zu diesem Zeitpunkt bereits erste partnerschaftliche Beziehungen zwischen dem Landkreis Altenkirchen und dem heutigen Kreis Krapkowice bestanden, startete am 17. Juli 1997 ein 15 Fahrzeuge umfassender Konvoi von Feuerwehr, THW und DRK in Richtung Polen, um in Krapkowice zu helfen. Teilnehmer dieser spontanen Hilfsaktion waren auch vier Feuerwehrleute der Freiwilligen Feuerwehr der Verbandsgemeinde Wissen.

Schulpartnerschaft

Zurückblickend kann diese Hilfsaktion heute als Grundstein für die Städtepartnerschaft Wissen - Krapkowice angesehen werden. Daneben ist aber auch die Schulpartnerschaft zwischen dem Kopernikus-Gymnasium Wissen und dem Jan-Kilinski-Lyzeum in Krapkowice von besonderer Bedeutung für das Entstehen der Partnerschaft. So besuchten bereits im Juni 1998 erstmals polnische Schüler das Wissener Gymnasium.

Es folgte im Dezember 1998 der erste offizielle Besuch des Bürgermeisters der Stadt Krapkowice, Herr Piotr Solloch, in Wissen.

Nachdem im März 1999 die Schulpartnerschaft zwischen dem Kopernikus-Gymnasium und dem Jan-Kilinski-Lyzeum in Krapkowice offiziell durch Vertreter beider Schulen „beurkundet“ wurde, beschloss der Haupt- und Finanzausschuss der Stadt Wissen Anfang Oktober 1999 weitere Kontakte zwischen den Bürgern beider Gemeinden zu fördern. Bereits ein knappes halbes Jahr später, genau am 22. März 2000, fasste der Stadtrat Wissen den Beschluss, zwischen den Städten Wissen und Krapkowice eine Städtepartnerschaft zu begründen. Eine erste offizielle Delegation der Stadt Wissen besuchte daraufhin in der Zeit vom 12. bis 15. Mai 2000 Krapkowice.

Partnerschaftsurkunde und Partnerschaftsverträge

Bereits am 27. Mai 2000 wurden dann im Rahmen einer Festveranstaltung im Kath. Pfarrheim in Wissen die Partnerschaftsurkunden durch den Bürgermeister der Stadt Wissen, Herrn Michael Wagener und den Bürgermeister der Stadt Krapkowice, Herrn Piotr Solloch unterzeichnet.

Gleichzeitig wurde die offizielle Partnerschaft zwischen den Landkreisen Altenkirchen und Krapkowice begründet. Die Partnerschaftsverträge unterzeichneten die Herren Landräte Dr. Alfred Beth (Altenkirchen) und Joachim Czernek (Krapkowice).

Im Jahr 2020 konnte man auf 20 Jahre aktive Städtepartnerschaft zurückblicken. Pandemiebedingt mussten die Jubiläumfeierlichkeiten jedoch mehrfach verschoben werden. Diese wurden dann auf Einladung der Stadt Krapkowice vom 1. bis 3. Juli 2022 in Krapkowice nachgeholt. Im Rahmen eines Empfangs im Kulturhaus in Krapkowice unterzeichneten die Bürgermeister Berno Neuhoff und Andrzej Kasiura eine "Willenserklärung zur Fortsetzung der Zusammenarbeit".